Ray Clemence, ex portiere del Liverpool, si è spento a 72 anni

Dopo una lunga battaglia contro un cancro alla prostata, si è spento oggi all’età di 72 anni Ray Clemence, ex portiere del Liverpool, del Tottenham e della Nazionale inglese.

Nato a Skegness, una cittadina delle East Midlands, il 5 agosto 1948; Clemence esordisce a 17 anni in Third Division, con lo Scunthorpe United. Nell’estate del 1967 viene notato dal leggendario allenatore del Liverpool Bill Shankly, che lo fa acquistare per 18.000 sterline. Dopo i primi tre anni passati in squadra riserve, nel 1970 Clemence diviene il portiere titolare dei Reds, all’età di 22 anni.

In quegli anni con il Liverpool vincerà tutto: 5 campionati (1972-73, 1975-76, 1976-77, 1978-79, 1979-80), una FA Cup (1974), 2 Coppe Uefa (1972-73, 1975-76) e tre Coppe dei Campioni (1976-77, 1977-78, 1980-81), consacrandosi come una leggenda del club del Merseyside.

Nel 1981, all’età di 33 anni, Clemence lascia il Liverpool e si trasferisce al Tottenham, dove militerà fino alla fine della carriera, nel 1988. Con gli Spurs vince una Coppa Uefa (nel 1983-84) e una FA Cup (1981-82).

In carriera colleziona più di 1000 presenze, di cui 61 con la Nazionale inglese. Giocherà con i Tre Leoni dal 1972 al 1984, raccogliendo la pesante eredità di Gordon Banks, e prenderà parte agli Europei del 1980 e ai Mondiali in Spagna del 1982, vinti dall’Italia di Bearzot.

Appesi i guanti al chiodo, Clemence resta al Tottenham in qualità di allenatore, incarico che manterrà fino al 1994. Dopo una breve esperienza sulla panchina del Barnet, squadra di terza divisione; nel 1996 assume l’incarico di preparatore dei portieri della Nazionale inglese; che manterrà fino al 2010 e poi di nuovo nel 2012-2013, prima di ritirarsi definitivamente.

La lunga malattia che l’ha colpito gli ha reso impossibile assumere altri incarichi, e oggi Clemence ha dovuto arrendersi, all’età di 72 anni. Ma resterà un personaggio indimenticabile per la storia del Liverpool e di tutto il calcio inglese.