Premier League, l’Aston Villa batte un nervoso Everton 0-1
Aston Villa players react as English defender Matty Cash (R) and Aston Villa's French defender Lucas Digne (C) lie on the ground after being struck by a bottle thrown from the crowd during their opening goal celebration during the English Premier League football match between Everton and Aston Villa at Goodison Park in Liverpool, north west England on January 22, 2022. - RESTRICTED TO EDITORIAL USE. No use with unauthorized audio, video, data, fixture lists, club/league logos or 'live' services. Online in-match use limited to 120 images. An additional 40 images may be used in extra time. No video emulation. Social media in-match use limited to 120 images. An additional 40 images may be used in extra time. No use in betting publications, games or single club/league/player publications. (Photo by Lindsey Parnaby / AFP) / RESTRICTED TO EDITORIAL USE. No use with unauthorized audio, video, data, fixture lists, club/league logos or 'live' services. Online in-match use limited to 120 images. An additional 40 images may be used in extra time. No video emulation. Social media in-match use limited to 120 images. An additional 40 images may be used in extra time. No use in betting publications, games or single club/league/player publications. / RESTRICTED TO EDITORIAL USE. No use with unauthorized audio, video, data, fixture lists, club/league logos or 'live' services. Online in-match use limited to 120 images. An additional 40 images may be used in extra time. No video emulation. Social media in-match use limited to 120 images. An additional 40 images may be used in extra time. No use in betting publications, games or single club/league/player publications. (Photo by LINDSEY PARNABY/AFP via Getty Images)
Il ritorno di Gerrard a Liverpool, non nel suo Anfield ma nella casa del suo eterno rivale, il Goodison Park dell’Everton. I Toffees invece ricevono i Villans in uno dei momenti peggiori della loro storia recente. Sedicesimi in classifica, una sola vittoria in Premier League da fine settembre a oggi. Per questo il tanto contestato Rafa Benitez è stato sollevato dall’incarico, con il ritorno sulla panchina ad interim di Duncan Robinson. Ex giocatore dell’Everton, idolatrato dai tifosi e già allenatore ad interim nella passata stagione.
Partita tesa e violenta, con la complicità di un arbitro inadatto
Il nervosismo nell’ambiente dell’Everton è palpabile dai primi istanti del match. L’atmosfera al Goodison Park è elettrica, ad ogni errore dei giocatori di casa si sente il brusio del pubblico. Tutto ciò influenza i giocatori in campo e dal primo minuto il match si fa duro, sporco e violento. Contrasti durissimi con i giocatori sempre muso a muso, con più risse per poco non scoppiate. Questa tensione invece di essere disinnescata dall’arbitro, è stata istigata dall’arbitro Pawson. Troppe interruzioni di gioco, troppe chiacchierate e ramanzine, con i giocatori di entrambe le squadra che gli chiedevano di lasciarli semplicemente giocare.
Da tutte queste variabili è uscita una partita di calcio inglese old school. Poche giocate di qualità ma tanto agonismo. L’Everton crea poco o nulla, con l’Aston Villa che mossa un bagaglio tecnico e gioco di squadra di un altro livello. Il gol partita arriva su un calcio d’angolo negli ultimi secondo del recupero del primo tempo. Calcio d’angolo di Digne e colpo di testa del più piccolo dei Villans, l’argentino Buendia. Una torsione meravigliosa in anticipo sul primo palo, con la palla che supera un incolpevole Pickford sul palo opposto. Nell’esultanza dei giocatori ospiti succede però il disastro, testimonianza di un malcontento e nervosismo sugli spalti dell’Everton, ma in generale del calcio inglese negli ultimi tempi. Una bottiglietta piena viene lanciata in campo, colpendo in pieno volto Cash e Digne che finisco a terra. Una scena vergognosa, che farà molto discutere oltre Manica.