Atalanta ed Empoli si affrontano al Gewiss Stadium in occasione della 27a giornata di Serie A. I ragazzi di Gasperini vogliono riprendere la loro marcia verso le prime quattro posizioni del torneo dopo un periodo piuttosto opaco, che ha visto, oltre alle sconfitte contro Milan, Napoli e Lecce, anche il pareggio contro l’Udinese. Anche l’Empoli di Zanetti è reduce da una serie di partite non esattamente brillanti, ed il match contro gli orobici può potenzialmente rappresentare una scintilla importante in ottica salvezza non solo in termini di punti, ma anche dal punto di vista mentale.
La Dea inizia subito aggressiva e vogliosa di portasi in vantaggio, sfiorando la rete dopo appena due minuti con una deviazione di Pasalic su un bel cross di Zappacosta. Non passano nemmeno due minuti e i padroni si rendono nuovamente pericolosi, questa volta con un gran sinistro da fuori di De Roon, ma il portiere ospite devia bene in angolo. L’Atalanta fa la partita e macina una grande mole di gioco, collezionando diverse occasioni importanti nel corso del match. Al 21′ Zappacosta prova ad inserirsi in area su cross di Ruggeri, ma anche in questo caso la sfera finisce alta. L’occasione più clamorosa per la Dea arriva al minuto 32′ ancora con Pasalic, con un colpo di testa sugli sviluppi di corner che viene provvidenzialmente salvato da Parisi sulla linea.
Un’opportunità simile si ripete quasi dieci minuti dopo, ed il protagonista è ancora una volta Mario Pasalic: il croato stacca ancora una volta di testa su cross di Ruggeri, spedendo il pallone di poco alto. Proprio quando il dominio dell’Atalanta sembra essere incontestabile, arriva , a sorpresa, la rete dell’Empoli con Ebuehi, bravo a ad approfittare di un tiro respinto ed appoggiare in rete su azione insistita degli ospiti. Il primo tempo si chiude inaspettatamente con il vantaggio dei toscani, che dopo aver subito per oltre 45 minuti sono riusciti a castigare gli avversari.