Il 19 luglio del 1966 è forse la data della prima vera grande delusione del calcio italiano. Al mondiale di Inghilterra 1966, in quel di Middlesbrough, si consuma molto probabilmente la pagina più nera della storia della nazionale italiana. La Corea del Nord, guidata dal dentista Pak Doo Ik sconfigge l’Italia per 1-0 e ne decreta l’eliminazione dal Campionato del mondo
La Nazionale del 1966, guidata dal Commissario tecnico Mondino Fabbri, si presenta come una delle favorite alla vittoria finale del mondiale inglese, anche grazie alla fama del mister; che pratica un calcio all’epoca molto all’avanguardia. I suoi errori di gestione del gruppo sono alla base della disfatta in terra inglese, ciò che la stampa italiana gli imputa è l’ostracismo verso alcuni giocatori, come quelli dell’Inter, ritenuti più in forma di altri.
Il mondiale comincia nel migliore dei modi: vittoria contro il Cile per 2-0. Segue la sconfitta contro l’Unione Sovietica per 1-0. Nell’ambiente azzurro questa sconfitta non preoccupa perchè nel turno successivo l’Italia affronta la Corea del Nord, considerata da tutti la Cenerentola del mondiale. Errore fatale da parte degli azzurri che paragonano la Corea del Nord a Ridolini, una maschera comica statunitense. Questa valutazione si rivela essere il più grande errore della storia dell’Italia.
Nel 1966 non esistono ancora le sostituzione, ill nostro Commissario tecnico nell’undici iniziale schiera un Giacomo Bulgarelli in non perfette condizioni fisiche, ha un ginocchio malandato. L’inizio della fine. Al 35′ il ginocchio di Bulgarelli cede per uno scontro di gioco e deve abbandonare il campo. Purtroppo l’Italia deve rimanere in inferiorità numerica, e 7 minuti più tardi il destino nefasto si abbatte sui malcapitati giocatori azzurri. Pak Doo Ik riesce a liberarsi dalla marcatura in area di rigore e con un diagonale preciso, la palla si insacca alle spalle di Albertosi. Vani sono stati i tentativi azzurri nella ripresa per arrivare al pareggio. Il match termina con il risultato di 1-0, e termina anche il mondiale dell’Italia.
Quella del Pak Doo Ik dentista è una leggenda metropolitana alimentata dal fatto che il giocatore ha si l’abilitazione alla professione ma non l’ha mai esercitata. Il giustiziere dell’Italia ai mondiali del 1966 è un militare che insegna educazione fisica.